L'une des caractéristiques propres aux soins palliatifs pédiatriques est liée au fait que, contrairement à la plupart des adultes, les enfants n'ont pas encore atteint leur maturité physique, sociale, affective, cognitive ou spirituelle. Leurs capacités, leurs aptitudes, ainsi que leur compréhension des concepts et des situations, évoluent et se modifient en permanence au fur et à mesure de leur croissance. Lorsque l'on ajoute à cela le droit inaliénable de chaque enfant à continuer de recevoir une éducation, dans la mesure du possible, et à participer régulièrement à des jeux, ainsi qu'à des activités sociales, il devient tout de suite clair qu'une compréhension du développement de l'enfant et de l'importance du jeu est indispensable pour offrir des soins palliatifs de qualité à ce groupe de patients.